一、病毒营销的概念
病毒性营销（ viral marketing）是指类似于病毒一样快速蔓延的低成本、高效率的营销模式。
二、病毒营销的成功案例
比如Hotmail这个大家都很熟悉的免费电子邮箱，当我们第一次使用邮件收发工具Outlook Express时就提醒你如果你还没有邮件，可以免费申请Hotmail信箱。Hotmail只花费了很少的营销费用，就成为了全球最大的免费电子邮件服务提供商。
再比如，我们看到很多网站、论坛上的Flash时钟，当你把鼠标移到画面上点击时，就会跳转到作者的网站，这也是一种非常有意思的病毒式营销，不经意间创造了相当的流量。
国内比较经典的案例还有时代营销网，他们编译制作了美国电子商务顾问Wilson博士《网站推广29种常用方法》，目前在网上到处都可以下载，利用Wilson博士的强大影响力和网站推广的这个热门话题，时代营销网良好地实现了低成本的快速传播。
还有一个比较典型的现实，就是优秀软件的盗版。正是这个为多数软件开发者所头痛和痛恨的行为，也恰巧是使很多软件流行的重要途径，象微软一统操作系统江山，就离不开盗版的“鼎力相助”。目前很多软件推出试用版，也是借鉴了盗版传播的快捷性和有效性。
三、成功的病毒性营销六个基本要素
美国电子商务顾问 Ralph F. Wilson 博士将一个有效的病毒性营销战略的基本要素归纳为6个方面【全文】：
（1）提供有价值的产品或服务；
（2）提供无须努力的向他人传递信息的方式；
（3）信息传递范围很容易从小向很大规模扩散；
（4）利用公共的积极性和行为；
（5）利用现有的通信网络；
（6）利用别人的资源进行信息传播。
四、病毒营销的的一般规律
根据这一基本规律，在制定和实施病毒性营销计划时，应该进行必要的前期调研和针对性的检验，以确认自己的病毒性营销方案是否满足这六个基本要素。
第三、病毒性营销并不是随便可以做好的，需要遵照一定的步骤和流程。
（1）病毒性营销方案的整体规划和设计；
（2）病毒性营销需要独特的创意，病毒性营销之所以吸引人之处就在于其创新性；
（3）对网络营销信息源和信息传播渠道进行合理的设计以便利用有效的通信网络进行信息传播；
（4）对病毒性营销的原始信息在易于传播的小范围内进行发布和推广；
（5）对病毒性营销的效果进行跟踪和管理。
上述成功实施病毒性营销的五个步骤对病毒性营销的六个基本要素从实际应用的角度做出了进一步的阐释，使其更具有指导性，充分说明了病毒性营销在实践应用中应遵循的规律。
第五、病毒性营销的实施过程通常是无需费用的，但病毒性营销方案设计是需要成本的。
病毒性营销通常不需要为信息传递投入直接费用，但病毒性营销方案不会自动产生，需要根据病毒性营销的基本思想认真设计，在这个过程中必定是需要一定资源投入的，因此不能把病毒性营销理解为完全不需要费用的网络营销，尤其在制定网站推广计划时，应充分考虑到这一点。此外，并不是所有的病毒性营销方案都可以获得理想的效果，这也可以理解为病毒性营销的隐性成本。
第六、网络营销信息不会自动传播，需要在行一定的推广。
在成功实施病毒性营销五个步骤中的第四步就是关于对病毒性营销信息源的发布和推广，因为病毒性营销信息不会实现自动传播，需要借助于一定的外部资源和现有的通信环境来进行，这种推广可能并不需要直接费用，但需要合理选择和利用有效的网络营销资源，因此需要以拥有专业的网络营销知识为基础。
综上所述，病毒性营销具有自身的基本规律，成功的病毒性营销策略必须遵循病毒性营销的基本思想，并充分认识其一般规律，包括：为用户免费提供有价值的信息和服务而不是采用强制性或者破坏性的手段；在进行病毒性营销策略设计时有必要对可利用的外部网络营销资源进行评估；遵照病毒性营销的步骤和流程；不要指望病毒性营销方案的设计和实施完全没有成本；最后，希望病毒性营销信息会自动在大范围内进行传播是不现实的，进行信息传播渠道设计和一定的推动是必要的。【老陈博客真理首发】